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Accesibilidad, Usabilidad y Estética

Por Yusef Hassan, el Viernes 11 Marzo 2005 a las 12:51 :: Investigación :: #6 :: rss

Largo y tendido se ha debatido la relación entre Usabilidad y Estética, discusión principalmente alentada por aquellos que quisieron ver alguna incompatibilidad entre ambos conceptos.

Entre los miembros de la comunidad dedicada a la experiencia del usuario parece ser que finalmente se llegó a un acuerdo: La usabilidad y la estética no tienen por qué estar reñidas. De hecho, como se ha demostrado en diversos estudios - entre ellos Laviea y Tractinsky (2004)-, las interfaces estéticamente agradables son percibidas por el usuario como más fáciles de usar; e igualmente, como sugiere Karvonen (2000), principios de usabilidad como la simplicidad en el diseño representan también una noción estética.

Ese mismo debate, en algunos foros, parece haberse trasladado a la confrontación entre Accesibilidad y Estética. ¿Existe realmente esa tensión entre ambos conceptos?

A esa pregunta intentan responder Petrie, Hamilton y King (2004) en su trabajo “Tension, what tension? Website accessibility and visual design”.

La metodología empleada es la siguiente:
  • Análisis de la accesibilidad de las páginas de inicio de 1000 sitios web mediante su comprobación semiautomatizada conforme las directrices WAI
  • En base a estos resultados, una muestra representativa de 100 de esos 1000 sitios web, es evaluada con usuarios reales con diferentes tipos de discapacidad

Las primeras conclusiones que obtienen del estudio son en forma de aquellos problemas de accesibilidad y usabilidad que se repiten con más frecuencia:

  • Composición visual de la página compleja y desordenada
  • Mecanismos de navegación confusos y desorientativos
  • Poco contraste de color entre contenido y fondo
  • Incompatibilidad de las páginas con navegadores de lectura
  • Los textos y los gráficos son excesivamente pequeños para su lectura

Otra de las conclusiones que obtienen es que no existe tal tensión entre diseños visuales sofisticados y estéticamente agradables, y la accesibilidad de esos diseños. Esta afirmación la ilustran con varios ejemplos de la muestra estudiada:

Bibliografía

Karvonen, K., (2000). The beauty of simplicity. Proceedings of the ACM Conference on Universal Usability (CUU 2000), November 16–17, 2000, Washington DC, USA.

Laviea, T.; Tractinsky, N. (2004). Assessing dimensions of perceived visual aesthetics of web sites. En: International Journal of Human-Computer Studies, Vol. 60 , n. 3, 2004, pp. 269 – 298.

Petrie, H.; Hamilton, F.; King, N (2004). Tension, what tension?: Website accessibility and visual design. ACM Proceedings of the international cross-disciplinary workshop on Web accessibility. New York City, New York, pp.13 – 18, 2004, ISBN:1-58113-903-9

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Comentarios

1. El Viernes 27 Mayo 2005 a las 15:30, por Mc

Hola,

Bajo mi punto de vista, el diseño tampoco está reñido a la usabilidad. Personalmente, creo que partimos de un concepto erróneo, una página bien diseñada no es aquella sobrecargada, donde encontrar algo es impracticable. Para mi una página bien diseñada, y hablo de diseño gráfico, es aquella que NO requiere una especial dedicación a la identificación de cada uno de los elementos que en ella se muestra.

Es vital, almenos para mí, concebirme una imágen mental de la situación de los objetos en la página. Entonces, la pregunta es... Podemos construir una página estéticamente atractiva y facil de plasmar mentalmente ?

Está claro que sí que se puede. Entonces, la otra cuestión era, siendo una página atractiva, puede ser usable y accesible ?

Si partimos de una página bien diseñada gráficamente, solo nos falta colocar la semántica sobre ella. Si la semántica la disponemos adecuadamente sobre el esquema del diseño gráfico, obtendremos una página atractiva y sobre todo usable y accesible.

La clave está en Diseñar pensando "accesiblemente" y eso nos facilitará un post-proceso de adaptación del diseño a la accesibilidad.

La otra opción tambíen válida es la viceversa.

Construir semánticamente y despues diseñar gráficamente sobre el contenido.
Esta es mi opción preferida. Tal vez riñe mas el diseño al contenido, pero es la vía mas segura al éxito.

Saludos!

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